吉他這一類有琴頸的彈撥樂器的祖先,可以追溯到公元前兩三千年前古埃及的耐法爾,古巴比倫(兩河流域的蘇美爾文化)和古波斯的各種古彈撥樂器?脊艑W家找到的最古老的類似現代吉他(一樣具有內彎的琴體)的樂器,是公元前1400年前生活在小亞細亞和敘利亞北部的古赫梯人城門遺址上的“赫梯吉他”。8字型內彎的琴體決定了吉他屬樂器特有的聲音共鳴和樂器特點,這也成為吉他與其它彈撥樂器(如琴體是半梨形的魯特屬樂器)的最顯著特點。
在十三世紀的西班牙,由波斯語逐漸演化成的西班牙語吉他(Guitarra)一詞就已經形成,在當時種類繁多的樂器中,已經出現了“摩爾吉他”和“拉丁吉他”。其中摩爾吉他琴體為橢圓形背部鼓起,使用金屬弦,演奏風格比較粗獷;拉丁吉他琴體為與現代吉他類似的8字型平底結構,使用羊腸弦,風格典雅。
文藝復興時期是吉他的鼎盛時期。十六世紀四對復弦的吉他和它的近親──用手指彈奏的比維拉琴,在演奏與創(chuàng)作方面都達到了很高的水準。吉他和比維拉琴不僅深受民眾喜愛,而且還常常成為宮廷樂器。當時的吉他、比維拉大師有米蘭(Luis milan)、納樂瓦埃斯(Luys de Narvaez)、穆達拉(Alonso mudarra),以及十七世紀時五組復弦的巴洛克吉他時代大師桑斯(Gaspar Sanz)、科爾貝塔(Cor betta)、維賽(Vi see)等。他們的許多作品現在仍是現代古典吉他曲目中的不朽財富。當時吉他、比維拉琴等樂器所使用的記譜方法還不是現在的五線譜,而是用橫線來代表各弦,用數字或字母表示音位和指法,與現在民謠吉他中使用的六線譜類似的圖示記譜法。
當時十分興盛的樂器還有古鋼琴和魯特琴(Lute)。魯特琴前身是阿拉伯的烏德琴(UD的原意是木頭)。我國的琵琶、胡琴等也是漢朝時由當時的阿拉伯國家即西域傳入的。當時著名的魯特琴大師道蘭(Dowland)和魏斯(Weiss)等人的作品經后人改編,在今天的古典吉他曲目中也占有重要的位置。偉大的巴洛克音樂集大成者巴赫所創(chuàng)作的不朽作品如大提琴、小提琴組曲、奏鳴曲的吉他改編曲,在古典吉他曲目中的地位舉足輕重,盡管有學者對巴赫有沒有創(chuàng)作過魯特作品提出疑問,但他所傳世的四首魯特琴組曲和少量魯特作品,首首都具有不朽的價值。巴洛克時期的其他一些作曲家如維瓦爾弟的魯特琴、曼陀林協(xié)奏曲,和D.斯卡拉第的古鋼琴奏鳴曲的吉他改編曲都在古典吉他曲中占有重要位置。
吉他在十九世紀末再度復興的生命力是在西班牙獲得的。吉他能在二十世紀蓬勃發(fā)展并達到前所未有的輝煌,在很大程度上應歸功于“近代吉他之父”泰雷加對吉他從制做、樂器性能、演奏技術直至曲目等各方面的深入研究和革新。泰雷加和他的老師阿爾卡斯一直致力于與吉他制作家托雷斯(Torres)合作,并最終生產出了琴體擴大、音量增大、樂器性能明顯改善的現代古典吉他。畢業(yè)于馬德里音樂學院和聲與作曲專業(yè),并且是位出色鋼琴家的泰雷加盡管公開演出不多,但一生潛心研究吉他,創(chuàng)立了全新的演奏方法,創(chuàng)作了大量糸統(tǒng)和科學的練習曲與出色發(fā)揮吉他樂器性能的不朽名曲,他還選擇改編了許多適合吉他演奏的古典音樂名曲,以擴大吉他的目曲范圍。泰雷加的杰出貢獻以及他的學生、后繼者柳貝特(Llobet)、普霍爾(Pujol)等人的不懈努力,終于使古典吉他在十九、二十世紀之交重新獲得了新的生命,為二十世紀吉他的輝煌打下了堅實的基礎。
二十世紀古典吉他強大的生命力是由偉大的吉他大師--塞戈維亞(&127;Andre Seqovia 1893-1987),以其近七十年的演奏和探索一步步推向高潮的。塞戈維亞以他超凡的天才、堅定的信念和堅持不懈的努力,使吉他最終擺脫了淪為酒店、咖啡館民間樂器的命運,使古典吉他作為音樂會獨奏樂器的魅力被音樂界與世人所公認,最終使吉他克服了種種偏見,成為了和鋼琴、提琴一樣被人們廣泛喜愛的高雅樂器。塞戈維亞遍及世界各地的頻繁演出不但使全世界了解了古典吉他,使吉他在全世界流行開來,還吸引了許多專業(yè)作曲家為吉他寫下了大量高水平的音樂作品。這些作曲家中最著名的如:為吉他寫下《五首前奏曲》與《十二首高級練習曲》的巴西作曲家維拉-羅伯斯(Villa-Lobos),《阿蘭胡埃斯》吉他協(xié)奏曲的作者羅德里戈(Rodrigo)等。塞戈維亞還為吉他改編了大量著名音樂作品,如巴赫的無伴奏小提琴作品《恰空》等,大大豐富了古典吉他的曲目,最終使古典吉他的曲目在二十世紀無論在數量和質量上都達到和其他重要樂器一樣的水平。在本世紀初幾乎沒有一個音樂學院開設吉他專業(yè),塞戈維亞不但積極從事教學工作,培養(yǎng)了大批年青的吉他演奏家,他還鼓勵世界各大音樂學院開設吉他專業(yè),并鼓勵他的學生們從事教學,而到現在世界上幾乎沒有幾個著名的音樂院校不把古典吉他列為重要的專業(yè)。這是塞戈維亞對古典吉他的又一巨大貢獻。現在活躍在世界各地音樂舞臺上的無數優(yōu)秀的吉他演奏家,幾乎沒有一個不直接或間接受過塞戈維亞的教誨或影響的。雖然大師已經離開了人世,但是每當我們演奏起吉他、或是學習吉他、或是觀賞吉他演奏、聆聽吉他音樂,甚至僅僅是談論起古典吉他時,我們實際上都是前進在大師以畢生的功績鋪就的寬闊大道上和不朽的光輝中,盡管我們末必能時刻意識到這一點;但世界上不時響起的古典吉他那迷人的樂聲,則是對大師最好的紀念和贊頌。
對二十世紀吉他音樂產生重大影響的其他音樂家中,特別值得一提的是巴拉圭吉他奇才巴利奧斯(Agustin Barrios Mangore 1885-1944)。具有印第安血統(tǒng)的巴利奧斯自稱為“吉他中的帕格尼尼”而且毫不為過,他除了是位出色的吉他演奏家和作曲家外,還是位哲學家、畫家、宗教學者和詩人,除了在世界各地成功地巡回演出外,他還是第一個為古典吉他錄音的演奏家。巴利奧斯出色的藝術才華在二十世紀的大部分時間里并末得到世人的公認,本世紀后期巴利奧斯以多種風格創(chuàng)作的大量豐富多彩的吉他曲逐漸被發(fā)掘出來,并成為了古典吉他音樂中最重要和最受人喜愛的曲目之一。
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